MINISTERIO DE RELACIONES EXTERIORES
Dirección General de Atención a la Comunidad en el Exterior

Cómo parte de esta sección, se presenta en esta oportunidad a la Comunidad Salvadoreña en el Exterior, la Biografía de un Salvadoreño ilustre, del cual nos podemos sentir muy orgullosos todos nosotros, como lo fue el Dr. José Gustavo Guerrero, primer presidente del Tribunal de Justicia Internacional de La Haya (actual Corte Internacional de Justicia de La Haya).

Como dato importante y en honor a tan renombrado compatriota, la Biblioteca de la Cancillería lleva su nombre y de la cual puede ver información haciendo click aquí.

Doctor José Gustavo Guerrero

En 1927 el Presidente de la República, doctor Pío Romero Bosque, le propuso el Ministerio de Relaciones Exteriores. Guerrero declinó al principio el ofrecimiento, pero a ruego de muchos amigos suyos que invocaron su deber de servir a la Patria en el interior, se desprendió de Europa para venir a El Salvador, con mil proyectos en su privilegiada cabeza. Fundó entonces la Escuela Diplomática, estructurando la primera y única ley sobre esa materia que ha tenido la República.

Aquí se encontraba en San Salvador en 1928, cuando se convocó a la 6a. Conferencia Interamericana celebrada en La Habana. Guerrero fue allá presidiendo la Delegación de nuestro país.

En el seno de aquella Conferencia Pan-Americana, por cierto de una de las más importante de cuantas se hayan celebrado, Guerrero fue nombrado Presidente de la 2a. Comisión, la que conoció del espinoso problema de la intervención y no intervención. Las memorables discusiones acerca de ese problema, han pasado a la Historia Diplomática de nuestro continente con caracteres de epopeya.

Guerrero abandonó su sitial de Presidente de la importantísima Comisión, para poder entrar en los debates libremente. Atacó frontalmente el informe del Relator de la Comisión, doctor Víctor Manuel Maúrtua, jurisconsulto extraordinario, verdadero filósofo del Derecho y orador de notable elocuencia. Maúrtua defendía la política internacional de los Estados Unidos, más que los intereses de su patria. Esta actitud del ilustre jurista peruano obedecía a causas económicas de orden interno del Perú. Los Estados Unidos estaban representados por una nutrida y eficiente delegación, presidida por el Secretario de Estado. Mr. Charles Evans Hughes.

Guerrero se enfrentó al ilustre Secretario de Estado Americano, combatiendo vigorosamente la política intervencionista. Sabía bien lo que hacía. No ignoraba las consecuencias de aquella actitud. Cuando regresó de La Habana, el pueblo salvadoreño le ofreció una de las ovaciones más grandes de que se tiene memoria en El Salvador; pero, dejó de ser Ministro de Relaciones Exteriores.

A este respecto hay que destacar el episodio siguiente: Debido a la conducta del doctor Guerrero en La Habana, el Presidente de El Salvador, presionado por la Legación americana, le envió un cablegrama rogándole moderase su actitud con relación a la política de los Estados Unidos; mensaje al cual respondió Guerrero con otro, por demás histórico, que decía, más o menos: "En tanto sea yo Ministro de Relaciones Exteriores imprimiré a la política exterior de El Salvador, la línea que reclama la dignidad del país".

Volvió a París a reasumir sus funciones de Ministro Extraordinario y Plenipotenciario. Quien escribe estas líneas tuvo la dicha de acompañarlo desde San Salvador a París, en carácter de Agregado a la Legación Salvadoreña en Francia. Allá, en la capital francesa, tuvo oportunidad de estar muy cerca de Guerrero durante más de dos años; pudo apreciar, día a día, sus hábitos de trabajo, su esmerada pulcritud, el respeto que le guardaban los más destacados internacionalistas de España, Francia, Italia, Bélgica, Grecia y, desde luego, los grandes juristas del continente americano.

En 1929 fue electo Presidente de la 10a. Asamblea de la Sociedad de las Naciones, con sede en Ginebra. El delegado de Bélgica, Monsieur Hymans, y Guerrero, se dividieron los votos de la Asamblea; pero en el segundo cotejo, el delegado belga cedió el puesto al salvadoreño, y fue así que Guerrero salió electo por 51 votos de 53; es decir, casi por unanimidad.

Desde entonces, Guerrero adquirió dimensiones universales. Se convirtió en uno de los más reconocidos directivos de la Sociedad de las Naciones; su voz, su opinión, su voto y su consejo eran atendidos con respeto. Frecuentemente era consultado. Estas consultas se operaban desde antes que ocupase el alto sitial de Presidente de la 10a. Asamblea. Referiré un caso centroamericano.

<<En el mes de marzo de 1928 el Consejo de la Liga de Las Naciones resolvió invitar a la República de Costa Rica para que reingresara a la Sociedad. La Cancillería costarricense, en nota de 15 de agosto de ese mismo año, respondió manifestando: "El artículo 21 ha atribuido a la doctrina de Monroe un alcance jurídico internacional; la cual se ha convertido, después de esa época, para todos los pueblos signatarios, en ley constitutiva de Derecho Público Americano. Esta situación no implicaría peligro alguno respecto a la independencia de las naciones débiles, si todas las veces que el horizonte político se oscurece se pudiera invocar a tal efecto una declaración formal y autorizada de un organismo internacional de la importancia de la Sociedad de las Naciones acerca del verdadero alcance e interpretación de la doctrina mencionada", y termina la extensa nota de la Cancillería costarricense: "Habida cuenta de los hechos mencionados, el Gobierno de Costa Rica, antes de pronunciarse respecto a la amable invitación sostenida en vuestro mensaje, DESEA SABER COMO LA SOCIEDAD DE LAS NACIONES INTERPRETA EL ARTICULO 21".

Me encontraba yo sirviendo mi puesto, de Agregado a la Legación de El Salvador en París, en septiembre de 1928, cuando nuestro Ministro Plenipotenciario en Francia y delegado en Ginebra, doctor Guerrero, con la domestia propia de toda verdadera celebridad, me dijo: "He recibido esta nota que la Cancillería de Costa Rica ha dirigido al Consejo de la Liga de las Naciones pidiendo que la Sociedad interprete el artículo 21 del Pacto. Y he sido comisionado-agregó-para elaborar la respuesta que el Consejo debería dar a la comunicación de Costa Rica, la que en verdad coloca a la Sociedad en aprieto, pues no es a ella a quien corresponde interpretar la Doctrina de Monroe". Y fue nuestro delegado, el doctor Guerrero, quien formuló la respuesta que, con muy pocas variaciones, dio el gran organismo ginebrino a la Cancillería costarricense.

La aludida respuesta, en su aspecto esencial, dice: "En cuanto al alcance de los compromisos a que se refiere el artículo 21, es claro que este artículo no puede darles una sanción o una validez que antes no poseyesen. El artículo 21 se LIMITA A CONSIDERAR esos compromisos tal y como puedan existir, sin intentar definirlos, ya que un intento de definición pudiera conducir, en efecto, a restringir o extender su aplicación. Tal actividad no incumbe a los redactores del Pacto, concierne tan solo a los Estados que hayan aceptado INTER SE tales compromisos".

La contestación de la Sociedad de las Naciones a la nota de la Cancillería costarricense, contestación diplomática al fin, es, no obstante, lo suficiente clara para poder afirmar que la Sociedad de las Naciones, aunque incluyó en su carta Constitucional la mención de la Doctrina de Monroe, estimó impolítico tratar de definir la tan discutida Doctrina que ha sido precisamente objeto -esa definición- de comentarios de tantos publicistas y motivo de tantas interpretaciones de Gobiernos>>(1).

En 1930 se celebró en La Haya, la primera conferencia sobre la Codificación del Derecho Internacional. Guerrero fue relator del tema "Nacionalidad", que forma parte del Derecho Internacional Público y del Derecho Internacional Privado.

Ese mismo año de 1930, fue electo por nueve años Presidente del Tribunal Permanente de Justicia Internacional de La Haya, y al expirar su período fue reelecto hasta 1946. Al invadir a Holanda las fuerzas militares de Hitler, el Tribunal de Justicia tuvo que abandonar su sede.

Cuando se creó en 1945 el nuevo Tribunal Internacional de Justicia, Guerrero fue otra vez electo Presidente, fungiendo en este carácter de 1946 a 1949. Después fue electo Vicepresidente de 1949 a 1955.

José Gustavo Guerrero fue un soñador en medio de la tremenda convulsión de la Humanidad; creía en las eternas máximas morales, propugnaba siempre por la proscripción de la guerra; fue siempre un adalid defensor del arbitraje, como medio de solucionar las situaciones conflictivas; tenía fe en la bondad humana; creía en la eficacia del Derecho Internacional. Para muchos era un alma ilusa, ajena a la realidad materialista.

Guerrero no fue un tratadista a la manera del cubano don Antonio Sánchez De Bustamante y Sirven, del argentino Isidro Ruíz Moreno, del mexicano Manuel De J. Sierra, del brasileño Hildebrando Ponpeu Accioli, del chileno Chuchaga Tocornal o del dominicano Carlos Sánchez y Sánchez, para citar únicamente autores hispanoamericanos.

Guerrero no fue propiamente un tratadista de Derecho Internacional, pero esto no quiere decir que no dejó obra escrita. Publicó algunos estudios jurídicos de positivo y alto valor jurídico, como "La responsabilidad Internacional del Estado", "La VI Conferencia Panamericana", "La responsabilidad de los Estados" (en francés), "La Codificación del Derecho Internacional" (en francés), "La Unión Panamericana" (en francés) y un libro de 174 páginas, también en francés, "L'ordre international", que resume gran parte de su pensamiento jurídico. El libro tiene un subtítulo: "Ayer, hoy y mañana".

Este importante estudio del doctor Guerrero fue inmediatamente comentado elogiosamente por la Prensa europea; cuando apareció la edición francesa a que antes hicimos alusión, fueron muchos los juicios críticos publicados en Europa. Entre algunos queremos señalar a: Jean Martin, del "Journal de Géneve"; profesor Hans Buré, de la revista francesa "L'ordre"; profesor Han Webberg, del "Die Frieden-Warfe", de Zurich"; profesor Henri Schbiger, de "Le Courrier", de Ginebra; "L'express de Neuchatel", "Perspectives de Lausanne", y para no citar otras publicaciones, cerramos los juicios críticos con la opinión laudatoria del tratadista doctor Antonio Sánchez De Bustamante, publicada en la "Revista de Derecho Internacional" de La Habana en septiembre de 1945.

Por último, en el ocaso de su vida, siempre activa, escribió acerca de la calificación unilateral de la competencia nacional, estudio que no ha llegado a mis manos.

La verdadera es que la obra de Guerrero pertenece más a su extraordinaria personalidad. La obra, eminentemente personal, no libresca. Sus intervenciones, discursos, informes, votos, sentencias, consultas evacuadas en todos los organismos internacionales, absorvieron su vida. Esa labor intelectual que no puede apreciarse, como se aprecia el contenido de un libro, está dispersa en los archivos de la extinta Sociedad de las Naciones, en los Tribunales de Justicia Internacional, en la Corte de Arbitraje, en la Academia Internacional de París, de la cual fue Presidente, y en las muchas comisiones de que formó parte, como Presidente o Relator.

Guerrero poseía el raro don de saber conducir con maestría insuperable las grandes Asambleas Mundiales. En Ginebra, como en París o en La Haya, José Gustavo Guerrero era consultado por los más conspicuos juristas y políticos de Europa y de la América Latina. En la Presidencia de la 10a. Asamblea de la Sociedad de las Naciones, dejó huellas inolvidables de sapientísima dirección que imprimía a los grandes debates de los problemas mundiales.

Arístides Briand, de Francia; Lord Cecil Hurst, de Inglaterra; José León Suárez, de Argentina; M. A. Frangulis, de Grecia; M. Adacti, del Japón, y muchos más, rodeaban a Guerrero con respeto y admiración. Pocos juristas de la América Latina han llegado a gozar de esta extraordinaria consideración.

A la Legación de El Salvador en París, llegaban constantemente los más destacados juristas y diplomáticos en aquella hora de la Humanidad, vecina a la segunda guerra mundial.

La amistad de Guerrero con los más altos representantes de la política de Francia, dió motivo para que corriera la especie en Europa, particularmente en Alemania, que Francia estaba representada en la Sociedad de las Naciones por Arístides Briand y por José Gustavo Guerrero...

Cuando en 1929 el autor de estas líneas llegó a El Cairo, Rodolfo Jiménez, salvadoreño residente allá desde hacía cuarenta años, secretario del Tribunal mixto de Justicia de El Cairo, le dijo: "Jamás, pero jamás, ningún diario de El Cairo ha nombrado a mi lejana Patria de origen; únicamente ahora que ha sido electo el doctor Guerrero, Presidente de la Sociedad de las Naciones, han publicado referencias de El Salvador, país desconocido en Egipto en forma absoluta".

Igualmente en Brasil, Argentina, Uruguay, Chile, Perú y, naturalmente, en países más próximos a Centroamérica, siempre escuché elogios y alabanzas para la figura internacional de José Gustavo Guerrero.

En Río de Janeiro, el internacionalista brasileño, doctor Raúl Fernández, que vive aún, amigo y compañero de Guerrero y de la misma edad, me dijo que más de una vez: "Gustavo no les pertenece solo a ustedes. Gustavo es gloria del continente americano".

En la Presidencia del Tribunal Permanente de Justicia Internacional, el doctor José Gustavo Guerrero, se caracterizó por un irrestricto apego a la justicia. Esta conducta ejemplar de equidad y respeto a las eternas normas del Derecho, derivadas del concepto de justicia, llevaron la figura de Guerrero, al sitial de honor y al más alto aprecio de sus pares y colegas. Reconociendo estas excelsas virtudes, fue reelecto Presidente de la Corte.

Existe un óleo en Ginebra de un grupo de jueces integrantes de la Corte Internacional de Justicia, en el que aparece Guerrero como Presidente, rodeado de todos los jueces. Están de pie, vestidos con sus togas de rigor. Es un cuadro que impresiona. De izquierda a derecha aparecen: Altamira, de España; Erich, de Finlandia; De Visscher, de Bélgica; el Secretario López Oliván; Fromageot, de Francia; Lord Cecil Hurst (Vicepresidente), del Reino Unido de la Gran Bretaña; Guerrero (Presidente), de El Salvador; Van Eysinga, de Holanda; Conde Rostworwski, de Polonia; Cheng, de China; Negulesco, de Rumania; Hudson, de los Estados Unidos, y Nagaoka, del Japón.

En otras fotografías de la Corte Internacional, aparece Guerrero con el ilustre tratadista de Derecho Internacional, Profesor Don Antonio Sánchez De Bustamante y Sirven, de Cuba, quien conservó toda su vida las más cordiales relaciones de amistad intelectual con su eminente colega, doctor Guerrero. Igualmente existen en poder del embajador Gustavo Adolfo Guerrero, hijo, valiosos testimonios del aprecio y admiración que profesaron a su padre los grandes juristas de fama internacional: Anzilotti, de Italia; Bebilaqua y Levy Carneiro, del Brasil; La Pradelle, de Francia; Jesús M. Yepes y Franciso José Urrutia, de Colombia; Ake Hammasskjold, de Noruega; Alejandro Alvarez, de Chile; James Brown Scott, de Estados Unidos; Frangulis, de Grecia; Marcel Sibert, Director de la "Revista de Derecho Internacional Publicó", de París, y muchísimos más, cuyas citas harían interminable esta reseña.

Este último, Silbert, orgullo de Francia como internacionalista y publicista, guardaba verdadera veneración intelectual por la personalidad de José Gustavo Guerrero. En las páginas de aquella gran revista, una de las mejores del mundo, Marcel Sibert, hizo incontables veces referencias de elogio y admiración a la actuación de Guerrero, en la Asamblea de la Sociedad de las Naciones y en la Corte de Justicia, publicando los casos litigiosos de carácter internacional que llevan la firma del eminentísimo salvadoreño.

El doctor Guerrero, conservó su lucidez mental hasta el momento de partir para el viaje sin retorno. A la edad de ochenta y dos años se extinguió aquella luminosa vida bajo el cielo azul de Niza, el 25 de octubre de 1958. Allá están sus restos, los que posiblemente serán trasladados a nuestra Patria. Igualmente serán entregados por sus hijos, todos los recuerdos personales del salvadoreño ilustre; sus togas de juez de la Corte Internacional, el martillo que ocupaba como Presidente del Tribunal, las cartas autógrafas de cientos de personalidades de fama mundial, miles de libros con dedicatoria de los más destacados internacionalistas y políticos de Europa, América y Asia, óleos, estatuas, platones de plata con firmas grabadas de sus pares y colegas, uniformes diplomáticos, etc.

Sirvan estas líneas como tributo emocionado de reconocimiento, gratitud y recuerdos ante la memoria del maestro y amigo, integérrimo ciudadano, excepcional diplomático y notable jurisconsultor, doctor José Gustavo Guerrero.

POR: DR. RAMON LOPEZ JIMENEZ
Miembro de la Sociedad Brasileña de Derecho Internacional
Miembro-Consejero del Instituto Hispano-Luso-Americano de Derecho Internacional
Miembro Adherente de la Academia Diplomática Internacional de París